La bentonita de alta-calidad es de color blanco puro a simple vista, aunque también puede ser gris o blanco-amarillento claro. A menudo aparece de color verde pálido, azul pálido o rojo rosado debido a la absorción de agua o a las impurezas. Después del secado al aire, permanece de color blanco puro, gris o blanco amarillento claro-. Cuando se rompe a mano, la sección transversal-es desigual y tiene una textura similar a un gel-. Tiene un brillo aceitoso y se siente resbaladizo al tacto. Puede absorber agua e hincharse, y la bentonita de buena calidad puede volverse coloidal. Después de un largo período de secado al aire y pérdida de humedad, puede volver a aflojarse. Debido a su fuerte capacidad de intercambio iónico, la bentonita puede adsorber o absorber varios colores. Mezclarlo con aceites hace que los aceites sean más resbaladizos. Su fino polvo, al suspenderse en agua, se dispersa muy bien y no se sedimenta fácilmente. Los tipos de bentonita natural se clasifican principalmente según el contenido relativo de cationes de montmorillonita, como montmorillonita de calcio, sodio, hidrógeno y litio. La arcilla con montmorillonita de calcio como componente principal se llama bentonita a base de calcio-. La mayoría de las minas de bentonita de mi país producen principalmente bentonita a base de calcio-, que es más barata y más fácilmente disponible que la bentonita a base de sodio-. Por lo tanto, utilizamos bentonita a base de calcio-en nuestros experimentos con pollos de engorde y ponedoras. Los pollos consumen fácilmente bentonita como aditivo alimentario debido a su buena palatabilidad.
Sin embargo, depender únicamente de métodos de evaluación sensorial, como la inspección visual, no es suficiente para lograr precisión. Actualmente mi país carece de una norma nacional unificada para la identificación de bentonita. La mayoría de las minas se adhieren a la "Norma ministerial para bentonita y arcilla para fundición" (1997) del Ministerio de Industria de Maquinaria y a las normas empresariales. Los principales parámetros medidos incluyen la absorción de pavonado, el contenido de humedad, las propiedades coloidales, el rendimiento, la resistencia a la compresión en húmedo, el coeficiente de expansión y el valor de pH. Aquí se omiten los métodos y estándares específicos para estas mediciones.
